熊光楷在总参谋部工作了53年，没有离开总参谋部一天，但也没有带过兵。他跟很多人说过，当官到上将、副总参谋长，最多的只当过一个班长。没有当过排长、连长甚至军长。当的班长还是在学校里的。按他自己说的：“我不是一介武夫，而是一个文弱书生。”

　　他说：“每一个人的爱好可能不一样，我最大的爱好就是收藏书，我自认为我现在收藏的签名盖章书，是中国第一，世界第一。”据介绍，熊光楷收藏的签名盖章书中，中外名人、朋友所写的各种书籍大概有2600多本。像中国的开国元勋毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、邓小平、陈云等的签名盖章书都有，胡锦涛、江泽民的签名盖章书也都有，中国名人当中的文人鲁迅、茅盾、老舍、巴金等都有。外国的书如英国的撒切尔、布莱尔、布朗等，俄罗斯的戈尔巴乔夫（苏联）、叶利钦、普京、梅德韦杰夫等的签名书都有。熊光楷说：“有意思的是美国。美国跟中国打交道从尼克松开始，到现在是8任总统，第八任总统是奥巴马，以前7个总统的签名书我全有。”

　　读书以提高学识和品德

　　熊光楷从3个部分来讲学习阅读中国领导人、中国名人、外国名人的书的修养心得。他说：“我收藏书、读书、用书以提高我的学识，提高我的品质，所起的作用跟大家进行交流，希望能对大家有所启发。也可能在我讲完以后，会引起更多的人通过藏书的爱好，加大读书的力度、用书的力度，取得更好的学识和品德修养成果。

　　邓小平1994年90岁时签了为数不多的书，熊光楷得了其中一本。那是因为邓小平女儿写《我的父亲邓小平》一书的时候，涉及到一些国外的资料，包括邓小平在巴黎的活动情况，这部分资料是熊光楷帮助收集的。邓小平的女儿感谢对她的帮助，便送一本邓小平签名盖章书给熊光楷。熊光楷说：“书中的签字，刚劲有力，绵里藏针。读邓小平的书，也要学习他的理论、他的原则。如外交工作当中，就要柔中有刚，绵里藏针。大家可以学习邓小平跟撒切尔夫人的谈话，在《邓小平文选》里就有，精彩极了。邓小平斩钉截铁地跟撒切尔夫人说，香港‘主权问题’，是不能讨论的。他也说我们可以等，但不能无限期地等；可以谈判，但不能谈‘主权’。然后就开始了关于香港回归的谈判，谈判如何回归，但回归不回归是不能谈判的。邓小平外交实践和他写字一样，柔中带刚，绵里藏针。”

　　“我是一个中国的军人和教授”

　　国际社会对熊光楷的评价颇佳。美国国防部官员曾对美国主流媒体表示，熊光楷被美国视为最具影响力的中国将领之一。大部分见过熊光楷的美国官员也称赞他是一个有弹性的人，非常专业，精力充沛，说话不拖泥带水，而且总希望能控制场面。还有的官员说熊光楷非常重视社会礼仪，虽然他很健谈，但也非常懂得外交辞令并充满自信。

　　熊光楷对外界来说，是个神奇的人物，但他自己说只是一个普通的人，用他自己的话说：“我是一个中国的军人和教授。”他在大学里的许多演讲理性而生动，他喜欢吟诗、唱歌，充满灵性。